Alexander Granach

Alexander Granach (Geburtsname: Jessaja Szajko Gronach), geboren am 18. April 1890 in Werbowitz (Ostgalizien), kam 1906 als Bäckergeselle nach Berlin. Hier begann sich zunehmend für die Literatur- und jiddische Theaterszene Berlins zu interessieren.

Nach ersten Auftritten in den kleinen jiddischen Theatern im Scheunenviertel wurde er von Max Reinhardt in seine Schauspiel-Schule am Deutschen Theater aufgenommen und dort Teil des Ensembles. Seine Schauspielkarriere, in der er sich durch sein expressionistisches Spiel einen Namen machte, musste er allerdings durch den Einzug ins Militär im Ersten Weltkrieg unterbrechen.

Nach Kriegsende spielte er zunächst in München und ab 1921 auch wieder in Berlin am Lessing-Theater und Schauspielhaus. Er wurde u.a. im politischen Theater sowie als “König der Ostjuden” im jiddischen Theater beliebt und ab 1919 außerdem auch als Filmschauspieler in Stummfilmen wie Nosferatu und später auch im Tonfilm einem breiten Publikum bekannt.

Weil ihm aufgrund seiner jüdischen Herkunft und seines politischen Engagements die Verhaftung durch die Gestapo drohte, musste Alexander Granach 1933 fliehen. Zunächst führte es ihn nach Wien, dann Polen und schließlich in die Sowjetunion. Überall blieb er als Schauspieler und politisch aktiv, was 1937 zeitweise dazu führte, dass er wegen Spionageverdacht verhaftet wurde. Er erhielt glücklicherweise ein Visum für die Schweiz und emigrierte letzlich 1938 in die USA.

Hier war er vor allem als Filmschauspieler in Hollywood tätig. Ab 1944 fand er schließlich Anschluss an die Broadway-Szene, in der er bis zu seinem Tod 1945 tätig war.

Quellen/Literatur:

בית הכנסת החדש ברלין – צנטרום יודאיקום

Stiftung Neue Synagoge Berlin – Centrum Judaicum